Snape-Besetzung: Die Kontroverse um Paapa Essiedu erklärt
Die kurze Antwort vorweg: Ja, die Besetzung war umstritten, und zwar deutlich mehr als bei anderen Rollen der Serie. Die Kritik reicht von legitimen Fragen zur Werktreue bis zu rassistischen Morddrohungen — zwei völlig unterschiedliche Dinge, die in der öffentlichen Debatte oft vermischt werden. Wer wissen will, wer Paapa Essiedu ist und warum die Redaktion ihn für eine gute Wahl hält, findet das auf der verlinkten Seite. Hier geht es um die Kontroverse selbst.
Die Ankündigung im Mai 2025
Paapa Essiedu wurde im Mai 2025 als Severus Snape für die HBO-Serie bestätigt — als erster Schwarzer Schauspieler in dieser Rolle. Die Reaktionen folgten fast augenblicklich.
Worum es bei der Kritik eigentlich geht
Ein Teil der Kritik ist sachlich und nachvollziehbar: In den Büchern wird Snape mit blasser Haut, Hakennase und strähnigem schwarzem Haar beschrieben. Essiedus Besetzung weicht davon ab, und manche Leserinnen und Leser stören sich grundsätzlich daran, wenn eine Verfilmung von der Buchbeschreibung abweicht — unabhängig vom Grund.
Das allein ist eine legitime Position zur Werktreue. Was daraus wurde, ist etwas anderes.
Wo es kippt: Morddrohungen
Essiedu erhielt nach der Ankündigung rassistische Morddrohungen. In einem Interview zitierte er eine der Nachrichten, die er auf Instagram erhalten hatte, direkt: „Ich komme zu dir nach Hause und bringe dich um."
Essiedu ließ sich davon nicht von der Rolle abbringen — im Gegenteil, er beschrieb die Anfeindungen als zusätzlichen Antrieb. Wichtig ist ihm dabei ein Punkt: Niemand sollte für die eigene Arbeit bedroht werden, und Repräsentation in der Wizarding World bedeutet etwas für Kinder, die aussehen wie er.
Vergleichbares gab es schon einmal: Als Noma Dumezweni 2015 als Hermine für das Theaterstück „Harry Potter und das verwunschene Kind" besetzt wurde, war die rassistische Reaktion ähnlich.
Die Verteidigung aus dem eigenen Franchise
Jason Isaacs, der Lucius Malfoy in den Originalfilmen spielte, positionierte sich im Juli 2025 öffentlich bei einer Fan-Expo-Veranstaltung, im Gespräch mit Collider:
> „Paapa Essiedu is one of the best actors I've ever seen in my life. I've seen some people online who are being rude about him. What they're being is racist."
Er ergänzte, die Kritiker würden sich wahrscheinlich noch wünschen, ihre Kommentare zurücknehmen zu können, wenn sie erst sähen, was Essiedu auf dem Bildschirm leistet — und bezeichnete die gesamte neue Besetzung als „amazing".
Der zweite Trailer ändert etwas
Am 2. September 2026 zeigte der zweite Trailer erstmals längere Szenen mit Essiedu als Snape. Die deutschsprachige Presse beschreibt seither eine spürbare Verschiebung: Mehrere zuvor skeptische Fans äußerten sich nach den neuen Szenen positiv über seine jüngere, schärfer wirkende Interpretation der Figur.
Das bestätigt sich auch in den Kommentaren unter dem Trailer selbst. Die Stimmung ist weiterhin gemischt, aber nicht mehr einseitig ablehnend:
- Ein Kommentar formuliert die verbleibende Skepsis offen: „bis auf das casting von snape sieht die serie sehr gut aus" — mit über 300 Zustimmungen einer der meistbeachteten Kommentare unter dem Trailer.
- In den Antworten darauf findet sich sowohl fortgesetzte Kritik als auch das Gegenteil: „wobei ich die Stimme von Snape im Trailer sehr gut finde."
Eine abgeschlossene Meinungsbildung ist das nicht. Aber die Tendenz von reiner Ablehnung hin zu einer geteilten, teils positiven Reaktion ist seit dem 2. September erkennbar.
Kurz zusammengefasst
| Frage | Antwort |
|---|---|
| Wer spielt Snape? | Paapa Essiedu, seit Mai 2025 bestätigt |
| Warum umstritten? | Weicht von der Buchbeschreibung ab; ein Teil der Reaktionen war rassistisch, bis zu Morddrohungen |
| Wer hat sich verteidigend geäußert? | Jason Isaacs (Lucius Malfoy in den Originalfilmen), öffentlich im Juli 2025 |
| Wie ist die Stimmung jetzt? | Gemischt, aber seit dem zweiten Trailer (2. September 2026) spürbar positiver |