Der folgende Artikel erschien im Original 2015 auf Pottermore von J.K. Rowling. Um euch die Wizarding World etwas näher zu bringen, haben wir den Artikel für euch übersetzt.
In der Welt von Harry Potter ist ein Geist der transparente, dreidimensionale Abdruck einer verstorbenen Hexe oder eines Zauberers, der in der sterblichen Welt weiter existiert. Muggel können nicht als Geister zurückkehren, und die weisesten Hexen und Zauberer entschieden sich dagegen. Es sind diejenigen mit unerledigten Geschäften, sei es in Form von Angst, Schuld, Bedauern oder offene Bindung an die materielle Welt, die sich weigern, in die nächste Dimension zu gehen.
Nachdem sie sich für das schwache Abbild ihres sterblichen Lebens entschieden haben, sind die Geister in ihrem Erfahrungsspektrum begrenzt. Ihnen bleibt kein körperliches Vergnügen und ihr Wissen und ihre Sichtweise bleiben auf dem Niveau, das sie im Laufe des Lebens erreicht haben, so dass alte Ressentiments (z.B. ein unvollständig abgetrennter Hals) auch nach mehreren Jahrhunderten den Verstorbenen noch immer wurmen können. Aus diesem Grund sind Geister im Allgemeinen eher eine schlechte Gesellschaft. Besonders enttäuschend sind sie bei dem einen Thema, das die meisten Menschen fasziniert: Geister können keine sehr vernünftige Antwort darauf geben, wie es ist zu sterben, weil sie sich stattdessen für eine verringerte Lebensform entschieden haben.
Geister können feste Gegenstände passieren, ohne sich selbst oder das Material zu schädigen, aber sie verursachen Störungen in Wasser, Feuer und Luft. Die Temperatur sinkt in unmittelbare Nähe eines Geistes, ein Effekt, der sich verstärkt, wenn sich viele an einem Ort versammeln. Ihre Anwesenheit lässt außerdem Flammen blau erscheinen. Sollte ein Geist ganz oder teilweise durch ein Lebewesen hindurchgehen, erlebt dieses ein eiskaltes Gefühl, als wäre es in eiskaltes Wasser gestürzt worden.
Hexen und Zauberer sind viel anfälliger für das, was Muggel paranormale Aktivität nennen, und können Geister deutlich sehen (und hören), wo ein Muggel nur das Gefühl haben könnte, dass ein gespenstischer Ort kalt oder „gruselig“ ist. Muggel, die darauf bestehen, Geister glasklar wahrnehmen zu können, sind entweder a) Lügner oder b) Zauberer, die angeben – was eine schamlose Verletzung des Internationalen Geheimhaltungsabkommens darstellt.